Pretendemos ora homenagear este ilustre Português, precursor das Universidades Novas criadas nos anos 70, que tanta preponderância teve na criação da Universidade de Aveiro. Começamos por uma breve resenha biográfica à qual se segue uma seleção de fotografias de momentos passados na Universidade de Aveiro e que fazem parte do nosso espólio fotográfico.
«Professor e político português, nasceu a 13 de fevereiro de 1929, na Guarda. José Veiga Simão licenciou-se em Ciências Físico-Químicas na Universidade de Coimbra. Em 1957 obteve o Doutoramento em Física Nuclear (PhD) pela Universidade de Cambridge. Em 1961 adquiriu o grau de Professor Catedrático. Dois anos depois foi nomeado reitor da Universidade de Lourenço de Marques, em Moçambique, cargo que desempenhou até 1970. Na década de 70, durante o governo de Marcello Caetano, defendeu “a democratização do ensino” ao assumir a pasta do Ministério da Educação Nacional. De 1974 a 1975 exerceu as funções de embaixador de Portugal nas Nações Unidas. Durante a sua passagem pelos Estados Unidos, foi “Visiting Fellow” da Universidade de Yale, orientou colóquios sobre Sistemas de Educação no Mundo e foi consultor do “National Assessment and Dissemination Center”, desempenhando ainda as funções de diretor da “Portuguese Heritage Foundation” (USA). Mário Soares e Almeida Santos apadrinharam a sua filiação no Partido Socialista. Eleito deputado pelo distrito da Guarda em 1983, aceitou o cargo de Ministro da Indústria e Energia em 1983. Em novembro de 1997 o primeiro-ministro António Guterres nomeou-o responsável pelo Ministério da Defesa em substituição de António Vitorino. Retirou-se do cargo no último ano do XIII Governo Constitucional, tendo sido substituído por Jaime Gama. Veiga Simão é Doutor Honoris Causa (…) e titular de graus de Reconhecimento Académico atribuídos pelo Lesley College (Cambridge) e pelas Universidades de Aveiro, do Minho e Eduardo Mondlane (Moçambique). Autor de numerosos trabalhos de Física Nuclear, publicou ainda artigos sobre problemas educativos, científicos, industriais, energéticos, etc. Recebeu várias distinções, entre as quais a Grã-Cruz da Ordem de Cristo e a Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique.»
Veiga Simão. In Infopédia [Em linha]. Porto: Porto Editora, 2003-2014. [Consult. 2014-05-07].Disponível na www: <URL: http://www.infopedia.pt/$veiga-simao>.
Sessão dos Doutoramentos Honoris Causa do Professor Manuel Rodrigues Lapa (a discursar) e dos Professores Veiga Simão, Ferrer Correia, Corine de Andrade, D.Manuel Trindade e Lopes Graça (na primeira fila, da esquerda para a direita) – Dezembro de 1988
Homenagem ao Reitor da UA, Prof. Doutor Renato Araújo – Dezembro de 1994
Encontro de Cientistas Portugueses – Dezembro de 1995
Exposição de Pintura e Cerâmica do Dr. Vasco Branco – Dezembro de 1997
Simpósio “Avaliação das Universidades” na UA – Dezembro de 1997
Assinatura do Protocolo entre Gradiva e a UA – Dezembro de 1997
Sessão comemorativa do 24.º aniversário da UA – Dezembro de 1997